Brian Nguyen: Down to Earth e Flying High

È tutta questione di lavoro

Quando American Fitness ha incontrato Nguyen per una telefonata questa primavera, era in uno stato rilassato, cernte non la sua frequenza naturale. "Questo posto è bellissimo, amico", dice Nguyen al telefono da Kauai, Hawaii. "C'è una brezza incredibile. I fiori sono incredibili. Sono appena tornato dalla ziplining con mia figlia, che era così speciale. Mi sento molto fortunato ad essere qui adesso. " Poi, una pausa. "Ma sono pronto per tornare al lavoro", dice con una scossa di eccitazione.

Per Nguyen, prendersi una breve pausa dal suo frenetico programma di lavoro (la vacanza alle Hawaii è durata solo pochi giorni) è una rarità. Per più di 20 anni, ha spinto i suoi limiti nella speranza di diventare il migliore in modo da poter aiutare gli altri a fare lo stesso. Ciò ha significato lavorare più duramente di chiunque altro ... presentarsi presto e rimanere fino a tardi ... sconfiggere l'oscurità e le difficoltà per alimentare il progresso ... e, soprattutto, dare tutto ciò che ha a quante più persone possibile. In effetti, questa dedizione irriducibile ha permesso a Nguyen di costruire un curriculum impressionante.

Ha iniziato a lavorare per la National Football League prima di diventare il capo AT per gli Avengers. Oltre a lavorare con celebrità come Wahlberg, Mila Kunis e Will Ferrell, è stato allenatore e allenatore di riferimento per film sportivi come The Longest Yard, Invincible e The Fighter. Il suo curriculum è una prova positiva che i grandi sforzi possono dare origine a grandi ricompense.

Per Nguyen, prendersi una breve pausa dal suo frenetico programma di lavoro è una rarità. Per più di 20 anni, ha spinto i suoi limiti nella speranza di diventare il migliore in modo da poter aiutare gli altri a fare lo stesso.

Nello zodiaco cinese, il drago è il più potente di tutti i segni. I draghi sono guidati, non hanno paura delle sfide e sono disposti a correre rischi. Con tali attributi inseriti nel suo anno di nascita, Nguyen sapeva fin dall'inizio che i suoi genitori si aspettavano molto da lui.

Si accende una passione ardente

Nguyen è cresciuto come un americano di prima generazione, nato da padre vietnamita e madre filippina. "Era la tipica famiglia asiatica", dice. “La cosa più grande che mio padre voleva era avere un figlio nato nell'anno del drago. Ne ha preso uno. " Nello zodiaco cinese, il drago è il più potente di tutti i segni. I draghi simboleggiano il dominio e l'ambizione e preferiscono vivere secondo le proprie regole. Consentiti di esplorare la loro volontà senza che altri ostacolino il loro progresso, di solito trovano un grande successo, secondo antiche tradizioni.

I draghi sono guidati, non hanno paura delle sfide e sono disposti a correre dei rischi. Con tali attributi di carattere inseriti nel suo anno di nascita, Nguyen sapeva fin da subito che i suoi genitori si aspettavano molto da lui. “L'unica cosa che volevano che facessi era studiare e frequentare la facoltà di medicina.

E odiavo studiare ", dice Nguyen. "Ma non importa quello che scegli di fare, c'è questa mentalità che hanno i genitori asiatici che devi sempre fare meglio ed essere migliore." Nguyen ha abbracciato con tutto il cuore il loro atteggiamento "Oggi posso fare qualsiasi cosa" (se non i loro sogni di mio figlio è un dottore).

Dopo il liceo, Nguyen si è iscritto all'UCLA come specialista in kinesiologia e ha deciso di diventare un membro della squadra di pallavolo della scuola. Amava giocare e pensava che avrebbe fatto una grande aggiunta al loro roster, finché non entrò in palestra.

"Quando sono andato a provare, ho notato che tutti gli altri erano circa 3 piedi più alti di me", dice Nguyen, esagerando leggermente. In piedi 5'4 ", non avrebbe mai giocato a pallavolo NCAA Division I, ma non era pronto a rinunciare del tutto allo sport." Come potrei essere coinvolto se non fossi un giocatore? " si chiese, poi notò un ragazzo che indossava una maglietta della UCLA Sports Medicine e gli chiese a riguardo.

Chi lo indossava ha detto di essere uno stagista per l'Acosta Center, il complesso atletico dell'UCLA, che accettava le domande per la prossima stagione calcistica. Qualcosa è scattato. Nguyen si è immediante rivolto al reparto atletico e presto è stato accettato nel programma.

"All'epoca non sapevo nulla di calcio, ma sapevo che era lì che dovevo essere", dice. "E me ne sono innamorato." Nguyen ha presto scoperto che la riabilitazione è una componente enorme del lavoro di un preparatore atletico. "È stato allora che [ho iniziato a imparare] come programmare l'esercizio per la riabilitazione", dice. "Ho amato l'equazione di essere in grado di fornire prescrizioni di esercizi e ottenere risultati che consentano ai giocatori di ottenere il massimo".

Going Pro

Pensando sempre alla sua prossima mossa, Nguyen decise che se non voleva diventare il medico che i suoi genitori avevano sperato, avrebbe dovuto fare qualcosa di altrettanto impressionante. "Sapevo che avrei lavorato nella NFL", dice. Sapeva anche che il suo tirocinio in medicina sportiva alla UCLA gli offriva un'ottima base per arrivarci.

“Mi sono reso conto che lo staff AT dell'UCLA aveva ottimi collegamenti. E così ho deciso che sarei stato il migliore che potevo essere. Avrei lavorato sodo perché so che questi ragazzi apprezzano il duro lavoro. Hanno sempre parlato di come vogliono vederci lavorare tutto il giorno e tutta la notte, ed è quello che ho fatto. E con sgomento dei miei genitori, ho detto: "Al diavolo gli studi; Sarò bravo con B e C. ""

La sua etica del lavoro e la capacità di connettersi con giocatori, allenatori e AT sono state ripagate. “Ho fatto domanda per concerti NFL dopo il mio primo anno di medicina sportiva UCLA. Una mattina ho ricevuto una chiamata che mi chiedeva se volevo fare un campo estivo con i Jaguars [di Jacksonville]. E ho risposto: "Lo farei mai ?!" Ho riattaccato e poi ho dovuto chiedere: "Dove diavolo è Jacksonville?"

Lo staff AT della Jaguars è rimasto così colpito che gli hanno chiesto di tornare le due estati successive. Durante quel periodo, ha guadagnato le sue credenziali CSCS (allenatore certificato di forza e condizionamento) e NATA (National Athletic Trainer Association). Dopo essersi laureato alla UCLA con una laurea in medicina dello sport, ha assunto la posizione di assistente a tempo pieno presso i Jaguars e, pochi anni dopo, i Vendicatori di Los Angeles lo hanno "reclutato" come capo allenatore e allenatore del condizionamento. Ha colto al volo l'opportunità di tornare nel suo stato d'origine e di assumere un ruolo più importante con un team di professionisti.

Un forte in termini di fitness e leadership

Il lavoro degli Avengers è stato un grosso problema dopo aver lavorato a Jacksonville con rispettati allenatori di forza e condizionamento della NFL come Jerry Palmieri e Greg Finnegan. “Adesso ero io il ragazzo in campo con i giocatori. Ero il ragazzo che li ha riscaldati e ha lavorato sui loro schemi. Ho fatto le cose in stagione e fuori stagione. [Quando ero assistente AT], apprezzavo fare il Gatorade e legare le caviglie, ma è così divertente quando sei in campo a lavorare con i giocatori e a prepararli per la partita ".

Tornato a Los Angeles, Nguyen ha incontrato Luga Podesta, MD, medico della squadra degli Avengers. Podesta è ora il direttore della medicina dello sport presso la St. Charles Orthopaedics a East Setauket, New York.

"Abbiamo lavorato insieme come squadra di medicina dello sport, insieme a un altro AT, Marco Nuñez, che era l'assistente di Brian", dice Podesta. “Eravamo in comunicazione almeno 10 volte al giorno riguardo ai giocatori, ai tratnti e alle valutazioni. Sarei stato con lui almeno tre volte a settimana durante la stagione, due volte per valutare i pazienti a metà settimana e poi [di nuovo] alle partite in casa ". Podesta, il cui curriculum include datori di lavoro come la Major League Baseball e la NFL, sapeva che Nguyen era straordinario.

"Ho frequentato molti allenatori a tutti i livelli. Brian è uno dei migliori, se non il migliore, con cui ho lavorato nel corso degli anni. Sapevo che non tardava a essere confinato nella sala di addestramento. Il suo forte era la forma fisica e mettere i ragazzi in forma ottimale ".

Aggiunge Nuñez, MS, ATC, ora capo preparatore atletico dei Los Angeles Lakers: “Brian era felice quando altre persone ci riuscivano. Ad esempio, quando un giocatore segnava un touchdown, era quasi come se avesse segnato il touchdown. Ecco quanto era felice per i suoi atleti ". Il ritorno nel sud della California ha anche dato a Nguyen la possibilità di dilettarsi in un altro mondo di alto profilo: Hollywood. “Un giorno ho ricevuto una chiamata da una società di produzione, che ora è conosciuta come Game Changing Films.

Stavano cercando un allenatore di AT e forza e condizionamento per un film di calcio ", spiega. Il film sarebbe il remake di Adam Sandler del 2005 di The Longest Yard. “Da quel film - che è stata una produzione enorme - ho conosciuto molti produttori. Mi è stato chiesto di tornare la prossima estate per occuparmi del film Semi Pro. Questo è stato seguito da BASEketball, The Game Plan with The Rock e We Are Marshall ".

Nguyen ha apprezzato il lavoro extra e la sfida aggiuntiva di allenare gli attori, ma non si sarebbe mai aspettato di lasciare gli sport professionistici. Poi è arrivata la perdita di Al Lucas quel pomeriggio di aprile allo Staples Center, e qualcosa è cambiato.

Nuñez spiega che Nguyen vedeva i suoi giocatori più che atleti o colleghi professionisti. "Li vedeva come amici e famiglia." “L'anno successivo, io e lui parlavamo regolarmente, e potevo dire che la sua storia d'amore per la preparazione atletica e per essere nell'ambiente sportivo era cambiata. Si capiva che voleva voltare pagina ", dice Nuñez.

Costruire attori in atleti rimanendo a terra

Pochi mesi dopo, Nguyen ricevette una chiamata per lavorare a un film sul football intitolato Invincibile, con Mark Wahlberg. L'attore era in una forma incredibile, dice Nguyen, ma continuava a ferirsi durante le esercitazioni sul set. Quando Wahlberg gli ha chiesto delle infinite lesioni, Nguyen ha riconosciuto il problema: una netta mancanza di allenamento funzionale. "'Ti alleni per sembrare pronto per la videocamera', gli ho detto, 'ma questo non si tradurrà sul campo nel modo in cui vorresti.'"

L'attore è rimasto colpito dalla conoscenza e dall'esperienza di Nguyen e gli ha chiesto di unirsi al suo famigerato "entourage" e diventare il suo allenatore a tempo pieno. "Per quanto amassi portare i ragazzi nel peggior posto possibile e aiutarli a superare gli infortuni, ho deciso che avrei fatto la cosa di Wahlberg", dice. “Ci ho provato e lui mi ha dato così tante opportunità. Anche se aveva bisogno del mio aiuto per proteggerlo da infortuni, era ancora molto concentrato sul fitness. È così che sono entrato nel settore del fitness e ho iniziato a creare molte connessioni ".

Nguyen ha ricevuto una chiamata per lavorare a un film con Mark Wahlberg. Quando l'attore ha chiesto a Nguyen delle sue infinite lesioni durante l'allenamento, Nguyen ha riconosciuto il problema: una netta mancanza di allenamento funzionale. L'attore è rimasto colpito.

Dodici anni dopo, Nguyen lavora ancora con Wahlberg e rimane il capo delle prestazioni atletiche per "The Real Entourage", anche se non allena più l'attore a tempo pieno. Ha aperto BRIK Fitness nel 2013 a Redondo Beach, in California, dove ha lavorato con altrettanto zelo con una vasta gamma di clienti non così famosi.

Uno di questi clienti è Bo Kaplan, presidente e CEO di Lakeshore Learning. "Dà più di quanto chiede", dice Kaplan. "E questo è raro al giorno d'oggi. Ha un cuore così generoso. Vuole sinceramente migliorare la tua vita ". Kaplan, un marito di 42 anni e padre di cinque figli, ritiene che una delle maggiori risorse di Nguyen sia la sua capacità di relazionarsi e ispirare i suoi clienti.

"Stabiliva degli obiettivi, mi guidava attraverso quello che stiamo facendo e perché, ma non in un modo che fosse sopra la mia testa o noioso, o parlando in modo da poter parlare. Era più interessato che interessante. Questa è sempre una grande qualità per chiunque offra un servizio. Sapeva cosa era importante per me ed era in grado di farmi capire le cose su cui sbagliavo ".

Ancora guidando con il suo cuore

Nuñez, ora all'apice dell'allenamento sportivo professionistico con i [Lakers], si meraviglia ancora dell'approccio di Nguyen. “La sua etica del lavoro è incredibile. Il suo impegno e la passione per quello che fa sono incredibili. Ci sono solo poche persone che ho incontrato che hanno tanta passione e impegno per quello che fanno. Ecco perché ha avuto così tanto successo ".

Mai soddisfatto dello status quo, Nguyen continua a trovare modi per avere un impatto sul settore del fitness sia per i clienti che per gli allenatori. Nel maggio del 2017, ha chiuso le porte di BRIK Fitness e ha iniziato una nuova impresa, Elementally Strong, che descrive come un'attività "dedicata all'arte e alla pratica dell'allenamento della forza, del coaching e dello sviluppo del carattere".

Nguyen ha anche assunto il ruolo di maestro istruttore per TRX® e relatore per Perform Better, e quest'anno è diventato anche un membro inaugurale dell'Under Armour® Performance Team e un maestro istruttore inaugurale per Everlast®. "Quando ero in viaggio con Wahlberg, ho letto questo libro intitolato Conversazioni con Dio", dice. "In esso, c'è un passaggio che afferma:" Un vero maestro non è quello con il maggior numero di studenti, ma quello che crea il maggior numero di maestri ". Quella citazione ha risuonato con me e mi ha fatto capire che devo insegnare. [La mia conoscenza] non si fermerà con me; Voglio essere in grado di condividere ciò che ho. "

Una delle maggiori priorità di Nguyen è assicurarsi che gli allenatori e gli allenatori di oggi ci siano dentro per le giuste ragioni e desiderosi di fare il lavoro, e se sono pronti a subire alcuni giorni bui lungo la strada. “Ogni allenatore deve chiedersi cosa ama veramente dell'essere un allenatore. Perché è quello che è. A nessuno importa di quello che sai finché non sanno quanto ci tieni. Equivale alla vita. "Alla fine, sarai un allenatore per qualcun altro.

Se sei la persona che sta scattando un sacco di selfie o ti interessa di più i tuoi allenamenti rispetto ai tuoi clienti, stai seguendo la strada sbagliata. Le persone non ti seguono perché hai un bel corpo. Ti seguono perché ci tieni. " Aggiunge: "Avrai difficoltà con questa professione se non ti rendi conto del motivo per cui ci sei dentro. Se ti senti frustrato perché i tuoi clienti non sono impegnati, questo dipende da te. Sta a te aiutarli a creare l'impegno. "

I momenti salienti della carriera di Brian Nguyen

Sport pro:
Assistente preparatore atletico, Jacksonville Jaguars,
National Football League, 2000-2002
Capo preparatore atletico, Los Angeles Avengers,
Arena Football League, 2002-2006

Film di lavoro:
Coach e preparatore atletico per The Longest Yard,
Semi Pro, BASEketball, The Game Plan, We Are Marshall, Invincible, The Fighter

Clienti famosi:
Mark Wahlberg, Mila Kunis, Will Ferrell, Blake Griffin,
Amy Adams, Adam Sandler, Dwayne "The Rock" Johnson

Certificazioni / Credenziali:
NATA ATC
150store Istruttore Master, CES, PES
NSCA CSCS
FMS I, II, SFMA I, FCS
Relatore, Perform Better, un'azienda di fitness funzionale
Membro inaugurale, Under Armour® Performance Team
Istruttore Master inaugurale, Everlast®
Istruttore Master, TRX®

Crediti:

Fotografia di Cory Sorensen.

Modelli di fitness: Alexandria Bronson, Brad Lecraw.

Mille grazie a Warren Lichtenstein, proprietario di CrossFit South Bay, a Torrance, in California, che ci ha generosamente dato accesso alla sua fantastica scatola ben attrezzata per girare queste sequenze di allenamento!