Una questione di gusto: perché alcune persone mangiano di più

Originariamente pubblicato nel Numero inverno 2020 di American Fitness Magazine.

Le differenze nella percezione del gusto possono spiegare, in parte, perché le persone con diagnosi di obesità tendono a mangiare di più rispetto alle loro controparti con un indice di massa corporea inferiore, secondo i ricercatori dell'Università dello Iowa. Recennte, un team dell'UI ha condotto uno studio controllato randomizzato su 290 adulti (80% donne), con una ripartizione dell'IMC di 161 normali, 78 in sovrappeso e 51 obesi. A ogni partecipante è stato chiesto di mangiare il cioccolato un pezzo alla volta, fermandosi ogni volta che lo desiderava e valutando la propria percezione del gusto dopo ogni pezzo.

In genere, secondo la Legge dell'utilità marginale decrescente, l'attrattiva di qualsiasi cosa, compreso il cibo, diminuisce all'aumentare del consumo. È interessante notare che, nello studio sull'interfaccia utente, mentre i partecipanti non obesi hanno avuto risposte molto simili, quelli con un BMI obeso hanno riportato un livello più alto di soddisfazione gustativa iniziale e un calo più lento dell'appeal del cibo. Ad esempio, le donne con obesità hanno avuto la stessa reazione dopo aver mangiato 12,5 pezzi di cioccolato come hanno fatto le donne non obese dopo aver mangiato 10, che equivale a quasi 70 calorie in più.

"Se i nostri risultati sono generalizzabili ad altri alimenti, possono aiutare a informare gli interventi futuri", afferma Linnea Polgreen, PhD, uno degli autori dello studio. “Le strategie volte a ridurre l'obesità potrebbero dover tenere conto delle differenze nel gusto percepito. Una strategia che funziona per persone di peso normale o sovrappeso può essere meno efficace per le persone con obesità se traggono maggiore soddisfazione dal mangiare quantità aggiuntive di cibo ".

I ricercatori concordano sul fatto che devono essere effettuati ulteriori studi per determinare se esiste una relazione causale. Fino ad allora, potrebbe essere d'aiuto professionisti del fitness essere semplicemente consapevoli che alcuni clienti potrebbero trovare fisicamente più difficile adottare modelli alimentari diversi.

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